Hvordan kan du bevare en vandmelon helt til nytår?

Selvom mandariner traditionelt er symbolet på nytår, ønsker man nogle gange at se noget mere originalt på festbordet om vinteren. Det kan være en hilsen fra sommeren – en vandmelon, men så opstår spørgsmålet om, hvordan man bevarer vandmelonen hel og uskadt med dens behagelige smag, vitaminer og sporstoffer til nytår.

Vælg den perfekte vandmelon

Det vigtigste først er at vælge frugten korrekt til opbevaring.

1. Det menes, at vandmeloner bevarer alle deres gavnlige egenskaber derhjemme i 3-4 måneder efter høst, så for at de overlever vinteren, skal den valgte bær være af sene sorter, der normalt modner i midten til slutningen af september. Og de modner af sig selv, hvilket betyder, at de ikke indeholder skadelige tilsætningsstoffer, der fremskynder væksten. De mest almindelige sorter til langtidsopbevaring er 'Astrakhanskij', 'Bykovskij', 'Volzjanin' og 'Ikar'. De har alle saftigt sødt kød og er ret modstandsdygtige over for sygdomme.
2. Bærret skal være helt – uden revner, ridser, buler, råd osv., have tydelige striber på skrællen og en jævn farve, der indikerer modenhed fra alle sider. Det er bedst at vælge frugter af mellemstørrelse – små kan allerede være overmodne på høsttidspunktet, mens for store tværtimod endnu ikke har nået at modne helt.
3. Den valgte sort skal have tyk skræl og fast kød.
4. Du bør ikke købe i supermarkeder og store kædebutikker – normalt leveres umodne vandmeloner dertil, sandsynligvis proppet med kemikalier for at bevare dem under transport og opbevaring i udstillingerne. Det er bedre at købe bærret fra betroede gartnere. Og hvis du har dyrket det selv, så bør høsten tages et par dage tidligere end normalt til efterfølgende langtidsopbevaring. Og selvfølgelig undgå at overdrive med gødning af de voksende vandmeloner med for mange kemikalier.

Opbevaringsregler

Vandmelonen skal opbevares korrekt. Det er klart, at det skal gøres ved lav temperatur. Du kan selvfølgelig sende den i køleskabet i et par måneder, men så er der ikke meget plads til andre produkter. Derfor bør du vælge et mere frit sted, hvor følgende betingelser er opfyldt.

1. Temperatur ikke over +5, +8 °C. Ved stuetemperatur må vandmeloner under ingen omstændigheder opbevares i mere end et par dage – de begynder at rådne og gære.
2. Luftfugtighed inden for 60-80%. Ved for tør luft vil vandmelonen hurtigt miste væske og se slatten ud, og ved fugt vil den hurtigt rådne.
3. God ventilation.
4. Mørke.

Disse krav opfyldes af et spisekammer, en mezzanin eller en uopvarmet, men glaseret altan (selvom du i så fald skal holde øje med, at temperaturen ikke er for lav).

Råd

Erfarne gartnere ved, hvordan man opbevarer en vandmelon derhjemme. Hemmeligheden er, at man skal forberede den godt — vaske den grundigt uden at beskadige skrællen, tørre den og lade den lufttørre. For maksimal tørring kan man lægge den i halm natten over, som suger overskydende vand.

Hvordan opbevares det?

Hvad angår specifikke opbevaringsmetoder, er der flere gennemprøvede muligheder.

1. Ophængning. Vandmelonen pakkes ind i naturligt stof eller gamle aviser og hænges op i en lærredspose, net eller indkøbsnet. Bærret får ventilation og en jævn temperatur- og fugtighedsregulering.
2. Dækning med sand. Vandmelonen lægges i en trækasse og dækkes med sand, uden at det trampes for meget ned, så der er luftadgang. Sand kan erstattes med tørre korn, men det er vigtigt, at de ikke indeholder insektlarver eller andre skadedyr.
3. Halm. Vandmelonen kan enten lægges i en kasse eller blot placeres på en hylde eller gulvet, omgivet af rent halm. I stedet for halm kan man også bruge aske (helst fra løvtræ), tør blår eller omhyggeligt tørret mos. Men i disse materialer yngler ofte insekter og gnavere, så opbevaringsstedet skal beskyttes særligt omhyggeligt.
4. Ler. På grund af dets absorberende og desinficerende egenskaber beskytter det vandmeloner mod fugt og skimmelsvamp, og den hårde skorpe, der dannes, beskytter mod ydre påvirkninger. Leret skal blandes med rent vand, helst i en ikke-metalbeholder, omrøres grundigt og påføres tykt på frugtens overflade med hænderne eller en pensel, hvorefter det skal tørre godt, og vandmelonerne opbevares på et køligt, mørkt sted.

Opbevar korrekt

Frugterne må ikke lægges i flere lag: Trykket vil få skrællen til at blive krøllet, selvom den ikke revner. Det er bedst, at bærrene slet ikke rører hinanden, ligger hver for sig eller med et tykt lag af noget blødt imellem. På den måde undgår de ikke kun at trykke hinanden, men også at blive smittet, hvis en af dem alligevel begynder at rådne og mugne. Det anbefales ikke at opbevare vandmeloner sammen med andre frugter og grøntsager, da de meget let absorberer fremmede lugte. Det er vigtigt, at vandmelonen ikke ligger på en hård overflade, ellers vil skrællen blive krøllet, hvilket påvirker holdbarheden. Man skal helt sikkert lægge noget blødt under.

Bær, der hænger i net om vinteren, kan man helt lade være med at røre ved, medmindre det bliver for koldt eller for varmt opbevaringsstedet – så skal de flyttes til mere passende forhold. Frugter, der er gravet ned i sand eller pakket ind i tørt græs, skal i gennemsnit hver 2.-3. uge kontrolleres for holdbarhed og vendes. Hvis man bemærker, at en af dem er begyndt at blive dårlig, er det ikke værd at forsøge at bevare vandmelonen. Hvis den dårlige del er lille, kan den skæres væk, og resten spises med det samme; ellers skal man straks slippe af med den rådne eller mugne vare.

Det er vigtigt at forstå, at vandmeloner stort set ikke eftermodner efter høst og opbevaring. Og hvis man oprindeligt har købt en grønlig, umoden frugt, bliver den ikke mere smagfuld eller sød af at ligge i mange måneder gennem efterår og vinter.

Hvor længe kan en vandmelon opbevares?

Ved køb af en god vandmelon og ved at følge alle anbefalinger for opbevaring kan den sagtens holde sig ikke kun til vinteren og nytår, men også til foråret. Desuden kan man med de samme regler bevare andre populære meloner og græskar til højtiderne – melon og græskar.

Alternativer til langtidsopbevaring

Hvis man er i tvivl om, at det lykkes at bevare vandmelonen så længe, eller hvis der ikke er egnede opbevaringsforhold derhjemme, kan man altid servere denne bær på nytårsbordet i konserveret form. Det er ikke kun den lækre frugtkød, der kan bruges, men også de skræller, der normalt smides væk. Ved at koge dem med sukker laver man vandmelonmarmelade. Frugtkødet moses og filtreres, og den resulterende saft koges ind til en tyk, sød sirup, kaldet vandmelonhonning. Både tykskallede og tyndskallede vandmelonsorter saltes hele eller i skiver i saltlage, med kål, æbler og endda i sand. Det bliver en meget original snack, selvom den af nogle kan opleves som uvant og måske ikke falde i smag.

I store supermarkeder om vinteren kan man købe importerede vandmeloner. Men for det første er deres pris mange gange højere end indenlandske produkter i sommersæsonen, og for det andet er de langt mindre velsmagende. Det skyldes ikke dårlige sorter, men udelukkende at frugterne høstes meget umodne til lange transporter, og uanset hvor længe de ligger, kan de ikke modnes væsentligt.