Sådan vælger du kvalitetsknive til køkkenet?

For en moderne husmor er kniven en pålidelig hjælper i køkkenet, der kan spare kræfter og tid, og som kan tjene trofast i mange år. Det betyder, at et sådant køb er en langsigtet investering. Men hvordan vælger man en køkkenkniv, der lever op til disse krav?

Generelle punkter

Først skal du beslutte, hvor mange knive der skal være i dit køkkensæt. Det afhænger af, hvilke retter der oftest laves i familien. Hvis du for eksempel ofte skærer store stykker kød med ben eller hårde fødevarer som nødder, avocado, ingefærrod og lignende, så har du brug for en øksekniv (huggekniv). Hvis du derimod køber færdige fiskefileter, har du ikke brug for en fileteringskniv.

Hvilke grundlæggende typer knive kan der være i et køkken?

• Universal (med et langt blad omkring 13 cm). Klarer at skære forskellige fødevarer. Men på trods af sin alsidighed kan den ikke være den eneste kniv i husstanden.
• Chefkniv (eller bare kokkekniv). Har et endnu længere blad på op til 20 cm. God til at hakke, skære i tern og snitte. Den kan også bruges til forskellige fødevarer.
• Grøntsagskniv (eller skrællekniv) med et kortere blad (omkring 8 cm). Designet til at skrælle grøntsager eller frugt, trimme små stykker og hakke grøntsager og frugt.
• Huggekniv. Har et bredt blad. Klarer hårde fødevarer og tykt kød. En lille huggekniv er praktisk til at hakke krydderurter.
• Skærekniv. God til at skære tynde, pæne skiver af stegt kød, kogeskinke, kødruller osv.
• Brødkniv (med takket æg). Gør det muligt at skære brød, tærter og andet bagværk pænt uden at smuldre eller maske det. Den bruges undertiden til at skære grøntsager eller frugter med fast skal og blødt frugtkød som kiwi og tomater.
• Fileteringskniv. Gør det lettere at partere fisk – den er praktisk til at skære fileter.

Derudover skal enhver husmor have en knivsliber: en slibesten, en maskine eller lignende. Og det er nemt at forstå hvordan man sliber en kniv med en slibesten, selv for dem, der aldrig har slebet knive før.

Valg af materialer

For at vælge en køkkenkniv af høj kvalitet skal du være opmærksom på materialerne i bladet og skæftet. Det påvirker i høj grad brugervenligheden og knivens levetid.

Håndtag

Består typisk af to dele, der er fastgjort til knivens metaldel. Kan være lavet af forskellige materialer som:

• træ;
• plast;
• knogle;
• hærdet harpiks;
• metal m.m.

Vær opmærksom på, at bløde træsorter, plastik af lav kvalitet eller knogle ikke er det bedste valg til en køkkenkniv. De er ret skrøbelige og kan i løbet af kort tid gå i stykker (nogle gange lige i hænderne under madlavning, hvilket kan skade kokken). Metalhåndtag er mere holdbare, men gør kniven betydeligt tungere, hvilket ikke er lige praktisk for alle husmødre.

Et vigtigt punkt, når du vælger materiale til håndtaget, er, at overfladen skal være skridsikker, men samtidig let at rengøre.

Klingen

Ofte har husmødre kun en vag forestilling om de materialer, der bruges til at fremstille den. Mange tror, at skæredelen skal være af metal eller rustfrit stål.

I virkeligheden er det lidt mere kompliceret. Rustfrit stål kan have forskelligt kulstofindhold. Højt kulstofindhold er bedre end almindeligt rustfrit stål, hvis det passer til formålet. For hvis indholdet er for højt, bliver klingen mere skør og tilbøjelig til at ruste (selvom den så kan holde sig skarp længere). For lavt kulstofindhold gør metallet bøjeligt og får det til at blive hurtigt sløvt (og rustfrit stål er ikke let at slibe).

Derudover bør du være opmærksom på stålproduktionsmetoden. Smedet stål er stærkere og mere holdbart end presset stål, men er også væsentligt dyrere.

Prøv at opbevare sådanne genstande tørt i et ventileret rum. Ellers vil selv 'rustfrit stål' ret hurtigt begynde at ruste.

Men der findes et andet lovende materiale til klinger: keramik. Det holder skarpheden længe, og en keramisk klinge kan slibes til en kirurgisk skalpel, og den ruster ikke, da den ikke indeholder metal. Dog er keramik meget skrøbeligt; det smuldrer og går let i stykker, især når det drejer sig om billige produkter.

Lad os se nærmere på detaljerne

Det er klart, at materialekvalitet er afgørende, men langt fra det eneste krav for at vælge gode køkkenknive. Hvad er ellers vigtigt?

• Knivens metaldel skal være i ét stykke – fra klinge til håndtag. Enhver samling ved håndtagets begyndelse gør kniven mindre holdbar. Modeller, hvor metaldelen af håndtaget er meget kortere end dets beklædning, altså ikke går hele vejen igennem, men blot er indsat, er også skrøbelige. Hvis håndtaget er 'støbt' i ét med beklædningen, kan man slet ikke bestemme knivens længde i det.
• Klingen må ikke have ydre fejl: ridser, gruber, revner, rust, svejsesømme eller takker. Slibningen skal gå langs hele klingens længde fra spids til ende.
• Bagsiden af skæredelen skal slutte med en speciel krave (anlæg), der forhindrer hånden i at glide ned på klingen.
• Håndtaget må ikke have revner, mellemrum eller ruheder, der forkorter knivens levetid, gør den uhygiejnisk og besværlig at vedligeholde. En alt for tynd belægning på dette område er heller ikke et tegn på et kvalitetsprodukt.
• Balance, altså vægtbalancen mellem klinge og håndtag, som påvirker den kraft, der skal bruges, når man arbejder med kniven. Med andre ord, når man skal skære store mængder madvarer, giver en ubalanceret kniv en meget større belastning på hånden, som hurtigt bliver træt. En korrekt balanceret kniv holder balancen, hvis du placerer den på en finger ved det punkt, hvor klingen møder håndtaget. Advarsel! Denne test kræver stor forsigtighed, da billige modeller normalt er ubalancerede og helt sikkert falder.

Pas på med at købe knive med en takket kant, som sælgere fremstiller som værende selvslibende, universelle til alle madvarer og sælges til en 'fordelagtig pris'. Det er et reklametrick. En takket model har et meget begrænset anvendelsesområde, som tidligere nævnt, og den bliver ret hurtigt sløv, og den kan ikke slibes. Så i dette tilfælde er den ikke pengene værd.

Subjektive faktorer

Man skal huske på, at køkkenknive er personlige genstande. Det vil sige, at deres ergonomi skal passe til den enkelte husmors (eller husfars) fornemmelser. Der er to primære indikatorer her: håndtagets komfort og den rigtige vægt. Derfor er det vigtigt at 'mærke på' flere forskellige knive af samme type for at vælge den, der er mest behagelig at arbejde med.

Her skal man også overveje, at knive til bløde og skrøbelige madvarer altid er lettere end dem til faste. Men vægten af begge typer skal være behagelig.

Endnu en subjektiv faktor er variation. Det vil sige, at man kun skal købe de knive, der er brug for i det pågældende køkken. Derfor er det ikke altid fornuftigt at købe et færdigt knivsæt, selvom et sådant køb generelt er billigere. Hvis sammensætningen af et sådant sæt opfylder de specifikke behov, bør man stadig holde hver enkelt genstand i hånden, før man køber sættet. Det er netop derfor, det er meget upraktisk at købe knive via internetbutikker (medmindre husmoren allerede har brugt netop den model, købt i en fysisk butik fra samme firma).

Og til sidst. For mange forbrugere forbindes kvalitetsknive udelukkende med dyre mærker. Men i praksis er denne regel ikke altid sand. Ofte betaler vi en del ekstra kun for mærket, selvom produkter af den ønskede kvalitet kan købes fra mindre fashionable og 'hypede' producenter.

For at knivene holder længere, skal du kun bruge dem til det, de er beregnet til. Skær ikke reb, plastposer eller fødevarer, som de ikke er designet til. Det gør dem meget hurtigere sløve (ligesom opvask i opvaskemaskinen!). Det er netop sløve knive, der oftest forårsager skader under madlavning, fordi du må bruge mere kraft til at skære, hvilket ofte får klingen til at glide og ramme hånden med fuld kraft.

Forresten, den næstmest almindelige årsag til skæresår under madlavning er at bruge en andens kniv, som du ikke kender fornemmelsen af. Så hvis en gæst tilbyder at hjælpe værten med at skære ud, kan det være ret uforsigtigt af ham.

At vælge en kvalitetskniv, der opfylder alle krav, er ikke så let: den skal være uden fejl, være lavet af gode, holdbare materialer, være behagelig at arbejde med, ikke belaste hånden, være let at rengøre, kunne slibes, ikke ruste, og helst have en fornuftig pris. Men hvis købet er gjort rigtigt, vil udgiften blive tjent ind gennem behageligt brug og lang levetid.