Hvorfor græder du, når du skærer løg? Der er 5 måder at undgå tårer

At skære løg uden at græde er en drøm for alle, der ofte laver mad med denne grøntsag. Og den er helt opnåelig, for der er mange måder at neutralisere den 'tåregas', som løgene udsender.

Hvorfor får løg os til at græde?

Hvor mærkeligt det end lyder, så vil løg ikke spises. Derfor forsvarer de sig så godt de kan ved at sprøjte særlige irriterende stoffer, kaldet lakrimatorer, ud sammen med saften. Når vi forsøger at skære løg til en salat eller borsjtj, oplever vi i virkeligheden en lille lokal krig med tåregas.

Gennem evolutionen har alle planter udviklet egenskaber, der hjælper dem med at overleve. Herunder evnen til at skræmme fjender væk, som altid forsøger at knaske i den saftige grønne del. Nogle forsøger at kamuflere sig som noget uspiseligt – for eksempel en sten, som litops-planterne gør. Nogle signalerer med deres duft: spis mig ikke, jeg smager dårligt (f.eks. malurt). Og andre, som løg, angriber fjenden med irriterende stoffer, når de skæres eller bides, for at fremkalde ubehag.

Hvordan skærer man løg uden tårer?

Det flygtige stof i løg kaldes thiopropanal-S-oxid. Dets kemiske formel er C3H6SO. Når det kommer i vores øjne og reagerer med fugt, nedbrydes det og frigiver svovlsyre. Mængden er ubetydelig og skader ikke helbredet, men slimhinden irriteres. Det er grunden til, at vi græder, når vi skærer løg.

Forædlere har udviklet flere løgsorter med et minimalt indhold af thiopropanal-S-oxid. Men de er endnu ikke blevet populære eller indført i masseproduktionen, så vi må stadig finde på nye måder at beskytte os mod 'løgangrebene'.

Brug briller

På Aliexpress kan man finde specielle anti-løg-briller. De koster fra omkring 10 til 20 kr, og designet minder meget om en svømmemaske. Indvendigt er stellet forsynet med en tætningsliste af svamp, som slutter tæt til huden hele vejen rundt og forhindrer lakrimatorerne i at trænge ind i øjnene.

Hvis man vil, kan man lave sådanne briller selv af skumgummi, ubrugelige solbriller og varmlim.

Folkemetoder

Anti-løg-briller blev først opfundet for nogle få år siden, men folk har skullet rense og skære denne grøntsag i århundreder. Derfor har vores mødre og bedstemødre altid ledt efter måder at beskytte sig mod tåregassen ved hjælp af de midler, de havde ved hånden.

Her er et par enkle løsninger, hvordan man renser løg, populære blandt kokke:

• For at undgå at græde, når du skærer løg, skal du skylle den pillede løg under koldt rindende vand. Overskydende saft fjernes, og der kommer meget mindre tåregas i øjnene. Det er også en god idé at skylle kniven af og til med vand.
• Ved høje temperaturer nedbrydes thiopropanol-S-oxid mest aktivt, mens det i kulden mister sine tårefremkaldende egenskaber. Derfor får en frossen eller i det mindste afkølet løg ikke en til at græde. Man bør dog ikke lade denne grøntsag stå i køleskabet for længe, og slet ikke i fryseren: kulden får løget til at miste sit tiltalende udseende, blive halvgennemsigtigt en smule slimet.
• Du kan også stille et tændt lys ved siden af løget – da tåregassen er i gasform, brænder den op, før den når øjnene.

Når du græder over løg, skal du lukke øjnene og lægge en kold metalske mod øjenlågene. Kulden mindsker irritationen, og tårerne vil ikke strømme ned.

Udover den irriterende gas indeholder løg mange vitaminer og andre gavnlige stoffer, så du bør ikke udelade det fra din kost. Især nu, hvor du ved, hvad du skal gøre for at undgå at denne grøntsag får dig til at græde.